Чому деякі старші дорослі люди згадують краще, ніж інші?

Похибка пам’яті часто вважається очікуваною частиною старіння, але це не є неминучим, згідно з новим дослідженням.

«Деякі люди демонструють неабияке підтримання функції пам’яті протягом пізнього дорослого життя, тоді як інші відчувають значне зниження пам’яті. Вивчення цих відмінностей між людьми має вирішальне значення для розуміння складності старіння мозку, зокрема, як сприяти стійкості та довговічності », - сказала доктор Олександра Трелле, докторант з Стенфордського університету в Каліфорнії.

Спираючись на дослідження, орієнтовані на молоде населення, Трелл та її колеги досліджують пригадування пам'яті у здорових людей похилого віку в рамках Стенфордського дослідження старіння та пам'яті.

В останньому дослідженні дослідники виявили, що процеси відкликання пам'яті в мозку літніх людей можуть виглядати дуже схожими на ті, що раніше спостерігалися в мозку молодих людей. Однак для тих людей похилого віку, які мали більше проблем із запам'ятовуванням, свідчення цих процесів були помітно зменшені, на думку дослідників.

Отримавши краще розуміння функції пам’яті у літніх людей, дослідники сподіваються коли-небудь дозволити більш ранні та точніші прогнози, коли збої в пам'яті сигналізують про підвищений ризик деменції.

Вражаюча подібність

Коли доктор Ентоні Вагнер, професор Люсі Стерн з соціальних наук в Стенфордській гуманітарно-науковій школі, був аспірантом в Стенфорді в 1990-х роках, він провів одне з перших досліджень фМРТ формування пам'яті. На той час найсучасніші технології візуалізації та аналізу дозволяли вимірювати лише величину активності з півтора сантиметрового відділу мозку.

На відміну від цього, в поточному дослідженні вимірюється активність усього мозку з високою роздільною здатністю, а аналіз фокусується не лише на величині активності, а й на інформації про пам'ять, яка міститься в моделях мозкової діяльності, за словами дослідників.

"Цікаво мати основні наукові інструменти, які дозволяють нам спостерігати, коли пам'ять перетворюється в індивідуальному розумі, і спиратися на ці нейронні процеси, щоб пояснити, чому деякі літні люди пам'ятають краще за інших", - сказав Вагнер, старший автор папір. "Як аспірант, я ніколи не передбачав, що колись ми займемося такою наукою".

В експерименті 100 учасникам у віці від 60 до 82 років сканували мозок, вивчаючи слова в парі із зображеннями відомих людей та місць. Потім під час сканованого тесту пам’яті їм запропонували побачені слова та попросили згадати відповідну картинку. Тест пам'яті був розроблений для оцінки здатності запам'ятовувати конкретні асоціації між елементами події, форми пам'яті, яка часто непропорційно впливає на старіння, пояснили дослідники.

Під час сканування дослідники помітили, що мозкові процеси, що підтримують запам'ятовування, у старших дорослих нагадують процеси у молодих популяціях. Коли люди пам’ятають, спостерігається збільшення активності гіпокампа - мозкової структури, яка давно відома як важлива для запам’ятовування подій - разом із відновленням моделей активності в корі, які були при первісному переживанні цієї події. Тобто запам'ятовування тягне за собою нейронні подорожі в часі, відтворення моделей, які раніше були встановлені в мозку, пояснили вони.

"Вражало те, що ми змогли відтворити цю моментну взаємозв'язок між активністю гіпокампа, повторним відтворенням в корі та відкликанням пам'яті, яке раніше спостерігалося лише у здорових молодих людей", - сказав Трелле, провідний автор статті . "Насправді ми могли б передбачити, чи пам’ятатиме людина в даний момент часу на основі інформації, що міститься в моделях мозкової діяльності".

Дослідники виявили, що в середньому здатність до пригадування знижується з віком. Однак критично важливо, що незалежно від віку, сильніша активність гіпокампа та повторне відтворення в корі пов'язані з кращими показниками пам'яті, зазначають вони. Це стосувалося не лише тестування пам’яті, проведеного під час сканування, але і тестів пам’яті, проведених в інший день дослідження.

Цей висновок свідчить про те, що показники fMRI щодо активності мозку під час відкликання пам’яті впливають на стабільні відмінності між людьми і можуть забезпечити вікно у стан здоров’я мозку, стверджують дослідники.

Це дослідження закладає основу для багатьох майбутніх досліджень пам'яті у літніх людей у ​​когорті Стенфордського дослідження старіння та пам'яті, на думку вчених. Сюди входять робота з подальшої деталізації процесу створення та згадування пам’яті, дослідження зміни продуктивності пам’яті з часом та дослідження, що поєднує дослідження fMRI з іншими видами даних про здоров’я, такими як зміни в структурі мозку та накопичення білків у мозок, пов’язаний із хворобою Альцгеймера.

Кінцевою метою є розробка нових та чутливих інструментів для виявлення осіб, які мають підвищений ризик хвороби Альцгеймера до того, як відбудеться значне зниження пам’яті, за словами дослідників.

"Ми починаємо запитувати, чи можна пояснити індивідуальні відмінності у здатності психічно подорожувати у часі, безсимптомною хворобою, яка вражає мозок і передбачає майбутній клінічний діагноз", - сказав Вагнер. "Ми сподіваємось, що наша робота, яка вимагає розширеної співпраці між різними дисциплінами, буде інформувати про клінічні проблеми та покращувати здоров'я людини".

Нове дослідження було опубліковане в eLife.

Джерело: Стенфордський університет